'아무도 없다': 88세의 트랜스젠더 아이콘이 노인들 사이의 외로움과 싸우다

나이가 다른 레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더, 다른 시대에 성인이 되었고 친척에게 거부당했을 수 있는 사람들의 경우, 고립은 더욱 악화될 수 있습니다.

멕시코시티에 있는 그녀의 집에 있는 사만다 플로레스. (출처: NYT)

오스카 로페즈가 각본을 맡은 작품

그녀의 계단통의 핑크색 페인트가 벗겨지고 검은색 금속 난간이 부서졌지만 Samantha Flores는 수많은 식물을 기어 오르고 붉은 꽃을 터뜨리는 가운데 그 어느 때보 다 예리합니다.

88세의 멕시코 트랜스젠더 아이콘은 여전히 ​​우아하고 우스꽝스럽고 때로는 경쾌한 모습을 유지하고 있으며, 전염병이 발생하는 동안 안전한 거리에서 전화를 받는 그녀의 작은 아파트 외부 착륙장에 있는 작은 원형 테이블에 앉아 있습니다.

사교계 명사, 게이 바 매니저, LGBTQ 옹호자 등으로 거의 90년을 보낸 Flores는 오랜 친구와 이웃이 찾아오는 대규모 커뮤니티를 보유하고 있습니다.

친구들이 없었다면 저는 지금의 제가 없었을 것이라고 그녀는 말했습니다.

그러나 Flores가 잘 알고 있듯이 많은 노인들은 운이 좋지 않습니다. 그래서 그녀의 세계에서 그녀가 되돌리고 싶어 하는 한 부분이 있습니다. 그녀가 설립하고 운영하는 방문 센터는 고령의 LGBTQ 성인이 고립과 싸울 수 있도록 돕기 위해 운영됩니다. 그것은 멕시코에서 이러한 종류의 최초의 조직이었습니다.

2020년 3월, 코로나바이러스가 전국을 휩쓸기 시작하면서 센터가 폐쇄되었습니다. 멕시코 정부는 이달 말까지 모든 노인에게 예방 접종을 하겠다고 약속했지만 일부 멕시코시티 지역에서는 예방 접종이 막 시작되었습니다.

그래서 플로레스는 여전히 기다리고 있습니다.

그녀는 세상에서 나의 가장 큰 소원은 다시 문을 여는 것이라고 말했다.

3년 전에 설립된 Vida Alegre 또는 Happy Life 센터는 명상, 슬픔 치료, 식사, 영화 클럽 및 기술 교육을 제공했습니다. 그러나 무엇보다도 Flores는 그것이 외로운 노인들에게 공동체 의식을 주었다고 말했습니다.

노인은 일반적으로 외로움과 유기라는 두 가지 고통을 겪는다고 그녀는 말했습니다. 그들은 가족에게 골칫거리입니다.

나이가 다른 레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더, 다른 시대에 성인이 되었고 친척에게 거부당했을 수도 있는 사람들의 경우, 고립감은 더욱 악화될 수 있습니다.

그들은 아무도, 절대적으로 아무도 없다고 Flores는 말했습니다.

작년에 Flores는 유명인사가 되었습니다. 그녀는 6월에 Vogue Mexico에 소개되었고 나중에 패션 하우스 Gucci의 캠페인에 등장했습니다.

그러나 Flores에게 있어 화려함과 관심은 그녀에게 가장 중요한 것에 대해 이야기하는 새로운 플랫폼일 뿐입니다. Vida Alegre와 여전히 생계를 유지하는 유일한 수단으로 성 노동을 하는 멕시코 트랜스 여성이 직면하고 있는 만연한 차별입니다.

그녀는 트랜스 여성이 거리에서 일해야 하는 것은 사회의 잘못이라고 말했다. 그들에게는 다른 선택권이 주어지지 않습니다.

남성주의적 태도와 만연한 갱 폭력과 함께 차별은 트랜스젠더에게 세계에서 가장 위험한 국가 중 하나인 멕시코의 트랜스 여성에게도 치명적일 수 있습니다. 플로레스만큼 오래 살만큼 운이 좋은 사람은 거의 없습니다.

그러나 운은 종종 플로레스의 편이었던 것 같습니다.

1932년 베라크루즈 주의 오리자바 시에서 태어난 플로레스는 오렌지, 구아바, 레몬, 아보카도 나무가 가득한 마당이 있는 집에서 자랐습니다. 그녀는 어린 시절을 목가적이라고 묘사했습니다. 그녀의 가족은 그때도 그녀가 여성스러운 성격이라고 부르는 것을 암묵적으로 받아들이고 있었다고 그녀는 말했습니다.

나는 눈에 띄지 않게 지나갈 수 없었다고 Flores는 회상했다.

하지만 등 뒤에서 항상 이웃과 학교 친구들의 속삭임이 있었고, 고등학교를 졸업한 후 그녀는 Orizaba를 떠나기를 기다릴 수 없었다고 Flores는 말했습니다.

내가 원했던 것은 그 빌어먹을 마을에서 나와 그 빌어먹을 사람들에게서 멀어지는 것이었다고 그녀는 말했다. 나는 내가 퀴어라는 이유로 비판을 받고 지목된다는 것을 깨달았다.

흰색 줄무늬가 있는 작은 검은색 벌레

Flores는 멕시코 시티로 이사하여 1950년대와 60년대의 초기 게이 장면에 빠져들기 시작했습니다.

나에게 그것은 자유였다고 그녀는 말했다.

사교계 명사, 게이 바 매니저, LGBTQ 옹호자 등으로 거의 90년을 보낸 후 트랜스젠더 아이콘인 플로레스는 오랜 친구와 이웃이 찾아오는 대규모 커뮤니티를 운영하고 있습니다. (출처: Marrian Carrasquero/The New York Times)

1964년 어느 날 밤, 플로레스는 의상 파티에 초대를 받았고 몇 명의 친구들과 함께 드랙을 하기로 결정했습니다. 그녀는 그녀가 가장 좋아하는 가수인 Cole Porter의 음악이 등장한 영화 High Society에서 Grace Kelly의 캐릭터를 따서 그녀의 페르소나로 Samantha라는 이름을 선택했습니다.

나는 이중적인 의미 때문에 사만다를 좋아했다고 플로레스는 말했다. Bing Crosby는 그녀를 Sam이라고 불렀습니다. 이것은 Samuel의 약자이기도 합니다.

파티 주최자는 당시 멕시코에서 가장 유명한 트랜스 여성 중 한 명인 Flores의 친구인 Xochitl이었습니다. Flores는 부유하고 권력 있는 사람들과 연결되어 LGBTQ 커뮤니티를 위해 호화로운 파티를 열 수 있는 자유를 얻었습니다. .

그녀는 트랜스 여성에게 문을 열어준 사람이라고 플로레스는 말했다.

조금씩 Flores는 Samantha로 공개적으로 등장하여 결국 Samantha가 되었습니다.

나는 나 자신이 되었다. 내 진짜 성격을 찾았다'고 말했다.

곧, Samantha Flores는 멕시코 시티 클럽 장면의 스테이플이 되었습니다.

그녀는 항상 매우 우아한 여성이었다고 트랜스젠더 인권 운동가이자 작가인 Alexandra Rodriguez de Ruiz는 회상했습니다. 항상 아름다운 드레스를 입고 항상 잘 생긴 청년들과 동행합니다.

Rodriguez는 당시 멕시코에서 LGBTQ 커뮤니티의 일원이 되는 것이 훨씬 더 위험했다고 말했습니다. 경찰은 정기적으로 거리에서 트랜스 여성을 구금하거나 게이 바를 급습하고 소지품을 압수했습니다.

많은 박해가 있었다고 그녀는 말했다. 가끔 나쁜 경찰이라면 어디론가 데려가 강간하거나 구타할 것입니다.

그러나 Flores는 문제를 피할 수 있었다고 말했습니다. 그녀가 여성으로 쉽게 지나갈 수 있었기 때문이든, 또는 인맥이 좋은 Xochitl과의 우정 때문이든, 그녀는 결코 경찰을 괴롭히지 않았습니다.

그래도 플로레스는 멕시코에서 트랜스 여성이 되는 것이 불편해 로스앤젤레스로 이사하기로 결정했다고 말했습니다. 1970년대와 1980년대 초반 몇 년 동안 그녀는 멕시코와 LA 사이에 살면서 다른 벤처 기업들과 함께 게이 바를 관리하는 일을 했습니다.

80년대 중반 그녀가 멕시코로 풀타임으로 돌아왔을 때는 에이즈 위기가 한창이었습니다.

내 가장 친한 친구, 가장 사랑하는 친구가 HIV로 사망했다고 Flores는 회상했습니다. 나는 카운트를 잃었다. 300이라고 해도 과언이 아닙니다.

그녀의 지역 사회가 직면한 위기를 보았을 때 그녀는 활동가가 되기 위해 영감을 받았습니다.

나는 전사가 되었다, 그녀는 말했다.

처음에 Flores는 에이즈 자선단체에서 자원봉사를 했습니다. 나중에 그녀는 멕시코 북부에서 폭력에 직면한 여성과 HIV에 걸린 어린이를 위한 기금을 마련하기 시작했으며 멕시코에서 수년 동안 운영된 The Vagina Monologues를 비롯한 극장 공연에서 기금을 모았습니다.

그러다가 몇 년 전 그녀의 친구가 그녀에게 나이든 LGBTQ 성인들을 위한 쉼터를 만들자고 제안했습니다.

그때 불꽃이 튀었다고 Flores는 말했습니다.

잎으로 견과류 나무 식별

멕시코 관료 조직을 헤매고 적절한 장소를 찾는 데 수년이 걸렸지만 결국 그녀는 Alamos 지역의 번화한 거리에 있는 원룸 건물의 임대료를 확보할 수 있었습니다. 이제 Vida Alegre가 그 자리에 서 있으며 건물 전면에 무지개 깃발이 있는 밝은 파란색으로 칠해져 있습니다.

커뮤니티는 약 40명으로 성장했으며 그 중 약 절반이 이성애자이고 회사를 위해서만 그곳에 갑니다.

Flores는 사람들을 끌어들이는 것은 공감과 함께 하는 것이라고 말했습니다. 버림과 외로움이 달아났습니다.

Vida Alegre를 다시 여는 것 외에도 Flores는 또 다른 소원이 있습니다.

플로레스는 백마와 은빛 갑옷을 입은 차밍 왕자가 와서 세레나데를 부르기를 기다리고 있다고 말했다. 나는 35년 동안 이곳에서 창문을 열고 그를 기다리고 살았다. 그러나 그는 아직 오지 않았다.