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팬데믹 덕분에 결국 고향으로 여행을 가기로 했어요
대부분의 주에서 COVID-19 테스트를 의무화하고 제한된 시간에 우리의 전염병 이후 여행을 내부를 들여다볼 수 있는 기회였습니다.
West Bengal의 Mirik으로가는 길에 Gopaldhara 차 정원. (사진제공: 디샤 로이 초두리) 여러 이국적인 목적지를 여행하고 싶었지만, 내 고향인 West Bengal에서 내 여행 버킷리스트에 오른 곳은 단 한 번도 없습니다. 내 존재의 거의 30 년 동안이 아닙니다. 코로나19가 발생하기 전까지.
집에 갇혀 지친 1년을 보낸 후, 고작 며칠이라도 산으로 탈출할 수 있는 기회가 매우 유혹적이었습니다. 대부분의 주에서 COVID-19 테스트를 의무화하고 제한된 시간에 우리의 전염병 이후 여행을 내부를 들여다볼 수 있는 기회였습니다. 우리 여정은 웨스트 벵골의 다르질링 지구에 있는 아름다운 관광지로 구성되었습니다.
Gopaldhara 차 정원 (사진 제공: Disha Roy Choudhury) 재향 군인들은 흔히 우리가 쉽게 구할 수 있는 것을 당연하게 여기는 경향이 있다고 말합니다. 어렸을 때 Dooars에서 Shantiniketan에 이르는 West Bengal의 장소는 지형의 순수한 아름다움을 가치 있게 여기는 법을 배우지 못한 채 연례 가족 휴가의 일부가 되었습니다. 게다가 여행자의 인식은 자라면서 진화하는데, 최근 여행을 하는 동안 내 주변을 새로운 시각으로 바라보는 데 도움이 되었다고 말할 수 있다.
Mirik 근처 Chamong 차 농장에 있는 Chamong Chiabari. (사진제공: Jagannath Dasgupta) 우리의 첫 번째 중지는 Mirik 근처의 Chamong 차 농장이었습니다. 드디어 긴 시간을 보낸 후 따끈한 다즐링 차를 마시며 산을 배경으로 펼쳐진 드넓은 차밭의 고요함을 만끽할 수 있었습니다. 차밭 한가운데에 위치한 차몽 치아바리 럭셔리 리조트는 원하는 풍경을 바라볼 수 있는 곳으로 자연과의 거리감 없이 완벽한 이국적 럭셔리 스테이를 대표하는 곳입니다.
특별히 언급할 가치가 있는 또 다른 그림 같은 장소는 Lava에서 차로 몇 킬로미터 떨어진 덜 알려진 고요한 마을인 Kolakham입니다. 드라이브(트레킹을 선호할 수도 있음)는 네오라 밸리 국립공원(Neora Valley National Park) 옆에 있는 섬뜩할 정도로 고요하고 울창한 녹색 숲을 통과하는 고르지 못한 길로 안내하며, 그 경험은 말할 것도 없이 초현실적입니다.
용암 근처 콜라캄의 개울. (사진제공: Jagannath Dasgupta) 벵골의 관광 핫스팟, 즉 다르질링(Darjeeling)과 칼림퐁(Kalimpong) 마을은 수년 동안 과도한 관광객 유입에 굴복한 것처럼 보였습니다. 호텔과 홈스테이가 점재하고 있으며 더 많은 공사가 진행 중이지만 침식된 아름다움으로 여행자의 마음을 만족시킬 만한 곳은 많지 않습니다. 유명한 다르질링 히말라야 철도나 장난감 기차도 길가의 상점과 잔해를 통과할 수 있습니다.
실망스럽게도 대부분의 산이 안개와 구름으로 뒤덮여 있었습니다. 예를 들어, 이번 시즌 차 생산에 영향을 미치는 강우량이 부족하다고 불평하면서 리조트 직원은 전염병 이후 관광객들이 제자리로 돌아오기 때문에 계속 가게 되었다고 말했습니다.
Darjeeling에서 장난감 기차를 타기 위해 아직도 사용하고 있는 증기 기관. (출처: Jagannath Dasgupta) Mirik, Darjeeling에서 Kalimpong 및 Lava에 이르기까지 우리가 여행한 목적지 전체에서 보편적인 합의는 COVID-19로 인해 관광객 유입이 전년도에 비해 상당히 적었다는 것입니다. 여행 및 접객 산업은 여전히 팬데믹의 맹공격에서 회복하고 있습니다. 일부 호텔은 제한된 직원으로 고객을 수용하는 것이 어렵다는 것을 알게 되었다고 말했습니다. 일부 호텔은 이중 교대로 근무했습니다. 다르질링(Darjeeling)과 칼림퐁(Kalimpong)의 모든 수도원들도 아직 관광객들에게 문을 열지 않았습니다.
관광객들이 이곳을 자주 찾는데도 불구하고 현지인들은 바이러스 감염에 대한 두려움을 극복한 것으로 보인다. 지역 주민과 관광객 모두 마스크를 쓰고 사회적 거리를 두거나 다른 보호 조치를 취하는 사람을 거의 볼 수 없습니다. 호텔에는 체온 측정 장치가 있었지만 거의 사용되지 않았습니다. Yaha COVID nahi hai ab (지금 여기에는 COVID가 없습니다), 우리 택시 기사가 상황에 대해 물었을 때 말했습니다.
한편, 현지인들이 다가오는 주 선거를 숨죽이고 기다리면서 일부 관광지에는 정당 깃발과 선거 운동 물품이 늘어서 있습니다.