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당신이 똑똑할수록 당신의 두뇌는 더 목마르다
뇌로 가는 혈류는 놀랍게도 600퍼센트 증가했으며, 이는 진화론적 시대에 걸쳐 인간 지능의 증가를 보여줍니다.
뇌가 대사적으로 활발할수록 더 많은 혈액이 필요합니다. (출처: Thinkstock 이미지) 당신의 지능은 뇌의 크기와 관련이 없습니다. 오히려 뇌에 혈액을 공급하는 것과 더 밀접하게 관련되어 있습니다.
인간 지능의 진화 이론을 뒤집은 애들레이드 대학이 주도한 프로젝트는 인간의 뇌가 이전에 생각했던 것보다 더 커질 뿐만 아니라 더 많은 에너지를 소모하고 피를 갈망하게 하도록 진화했음을 보여주었습니다.
연구팀은 동맥이 뇌로 통하는 두개골 기저부에 있는 두 개의 구멍 크기를 이용해 인간 조상의 뇌로 흐르는 혈액이 시간이 지남에 따라 어떻게 변했는지 계산했다.
이 발견을 통해 연구자들은 진화 시간 동안 인간 지능의 증가를 추적할 수 있었습니다.
프로젝트 리더인 애들레이드 대학의 명예 로저 시모어(Roger Seymour)는 인간 진화에 비해 뇌 크기가 약 350% 증가했지만 뇌로 가는 혈류가 600%나 증가했다는 사실을 발견했다고 말했습니다.
우리는 이것이 복잡한 사고와 학습의 진화를 가능하게 한 신경 세포 간의 점점 더 활기찬 연결을 충족시켜야 하는 뇌의 필요성과 관련이 있을 수 있다고 믿습니다. 우리의 뇌가 그렇게 지능적이 되도록 하려면 혈액에서 끊임없이 산소와 영양분을 공급받아야 한다고 Seymour는 말했습니다.
뇌가 대사적으로 더 활발할수록 더 많은 혈액이 필요하므로 공급 동맥이 더 커집니다. 화석 두개골의 구멍은 동맥 크기를 정확하게 측정할 수 있다고 그는 덧붙였다.
이 연구는 애들레이드 대학교 생물학부의 심혈관 생리학 팀과 비트워터스란트 대학교의 뇌 기능 연구 그룹 및 진화 연구 연구소 간의 새로운 협력이었습니다.
공동 저자인 Witwatersrand 대학의 Edward Snelling은 아프리카의 고대 화석 두개골에서 뇌에 혈액을 공급하는 동맥이 통과한 구멍이 있다고 말했습니다. 이 구멍의 크기는 300만 년 된 오스트랄로피테쿠스에서 현대인까지 혈류가 어떻게 증가했는지 보여줍니다. 두뇌 활동의 강도는 지금까지 우리 조상들과 함께 무덤으로 옮겨진 것으로 믿어졌습니다.
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우등생이자 공동 저자인 Vanya Bosiocic은 남아프리카를 여행하고 새로 발견된 호모 날레디를 포함하여 가장 오래된 호미닌 두개골 컬렉션에 대해 세계적으로 유명한 인류학자들과 함께 작업할 기회를 가졌습니다.
프레이저 전나무는 어떻게 생겼나요?
진화 과정에서 뇌 기능의 발전은 우리가 어린 시절에서 자라는 데 더 오랜 시간이 걸리는 것과 관련이 있는 것으로 보입니다. 또한 사냥, 영토 방어, 새끼 돌보기에 있어 가족의 협력과도 관련이 있다고 Bosiocic은 말했습니다.
이러한 특성의 출현은 혈액과 에너지에 대한 뇌의 필요성 증가를 잘 따르는 것 같다고 그녀는 덧붙였습니다.
이 연구는 Royal Society Open Science에 게재되었습니다.