대식세포가 염증을 유발한다는 것은 잘 알려져 있지만, 우리는 그들이 이타코네이트(itaconate)라는 생화학물질을 만들기 위해 동조할 수 있다는 것을 발견했습니다. (출처: 파일사진) 과학자들은 염증을 차단할 수 있는 신체의 새로운 대사 과정을 발견했습니다. 그들은 포도당에서 추출한 분자인 '이타코네이트'가 많은 염증성 질환의 중심에 있는 면역 체계의 세포인 대식세포의 강력한 오프 스위치 역할을 한다는 것을 발견했습니다. 대식세포가 염증을 유발한다는 것은 잘 알려져 있지만 아일랜드 더블린에 있는 트리니티 칼리지의 루크 오닐(Luke O'Neill)은 대식세포가 이타코네이트(itaconate)라는 생화학 물질을 만들 수 있다는 사실을 발견했다고 말했습니다.
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이것은 대식세포에서 중요한 브레이크 또는 오프 스위치로 기능하여 이전에 설명된 적이 없는 과정에서 염증의 열을 냉각시킨다고 O'Neill은 말했습니다. 네이처(Nature) 저널에 발표된 이 발견은 염증 연구의 최전선에 있으며 연구자들은 현재 염증 및 전염병의 발병 및 발달과의 관련성을 탐구하고 있습니다. 그들은 또한 이번 발견이 새로운 항염증제를 개발하기 위한 노력에 활용될 수 있는지 여부를 탐구하는 데 열중하고 있습니다.
더블린 트리니티 칼리지(Trinity College)의 에반나 밀스(Evanna Mills)는 대식세포가 에너지를 공급하는 일을 하는 영양소인 포도당을 놀랍게도 이타코네이트로 전환한다고 말했습니다. 이것은 염증 인자의 생성을 차단하고 감염 중에 발생할 수 있는 치명적인 염증으로부터 생쥐를 보호한다고 Mills는 말했습니다.