보이지 않는 곳: Vangani의 시각 장애인이 정치적 경쟁에 휘말린 방법

반가니는 마하라슈트라의 작은 마을로, 비정상적으로 많은 수의 시각 장애인들이 새로운 삶을 찾아 왔지만 훨씬 적은 비용으로 정착해야 했습니다.

마을 주민들이 지역 기차를 타고 뭄바이로 이동하여 물건을 팔고 있다(출처: Pavan Khengre)

그들은 함께 방가니(Vangani)의 분주한 역을 지나 군중 속을 조심스럽게 헤매며 걸어갑니다. 금속 탐지기의 신호음은 플랫폼에 도달했음을 알려줍니다. Santoshi와 그녀의 8살 된 아들 Akash는 1시간 30분 거리에 있는 뭄바이행 기차를 기다리는 시각 장애인 그룹에 합류했습니다. 저녁에는 기차를 타고 승객들에게 물건을 실어 나르는 긴 하루를 보낸 후 방가니로 다시 발길을 돌릴 것입니다. 이것은 지난 몇 년 동안 그들의 일상이었습니다. 지난 15년 동안 Thane 지역의 Ambarnath taluka에 있는 작은 마을인 Vangani는 많은 시각 장애인들의 집이 되었습니다. 현재 그들의 수는 약 350명이며 대다수가 마하라슈트라를 가로질러 반가니로 이주했습니다.

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이 모든 것은 1998년 지역 정치인인 Ravi Patil이 시각 장애인을 위한 무료 주택을 발표하면서 시작되었습니다. 응답은 즉각적이었습니다. 다음 몇 달 동안 50개 이상의 가족이 Vangani로 이주했습니다. 그들은 새로운 집과 새로운 삶에 대한 희망을 가지고 주 전역에서 왔습니다. 그들의 꿈은 불과 몇 년 후 그들을 반가니로 데려온 책임자이자 그들에게 집을 제공하는 일을 하던 파틸이 정치적 경쟁의 결과로 살해당하면서 중단되었습니다. 그때까지 300명이 넘는 시각 장애인들이 이미 Vangani에 왔습니다. 영구적인 집에 대한 그들의 희망은 산산이 부서지고 일자리를 찾기 시작했습니다. 그들 대부분은 이제 뭄바이로 가는 지방 기차에서 장신구, 사슬, 자물쇠, 종이 비누를 팔고 있습니다.

대가족을 떠나 새로운 곳에서 새롭게 시작하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 푸네 대학에서 정치학 석사 학위를 받았고 Vangani에서 아내와 세 자녀와 함께 살고 있는 43세의 Gajendra Pagare에게 물어보십시오. 모두 시각 장애가 있습니다. 약의 부작용으로 완전히 실명하게 되었을 때 나는 네 살이었다고 그는 말합니다. Vangani의 다른 많은 사람들과 마찬가지로 Pagares는 Panvel과 Mumbai에 있는 정부에서 운영하는 시각 장애인을 위한 기숙 학교에 아이들을 보냈습니다. 예전에 뭄바이에서 PCO를 운영했는데 정부에서 철거했습니다. 약 5년 전에 우리는 Vangani로 이사했습니다. 하루에 50~100루피 정도 벌지만 어떤 날은 더 적게 벌기도 합니다. 때때로 경찰은 우리를 괴롭히고, 우리를 기차에서 내쫓고, 물건을 압수합니다. 나는 정부 일자리에 대해 많은 양식을 작성했지만 정부 일자리에서 장애인을 위한 3% 할당은 큰 농담이라고 Pagare는 말합니다.

반가니에서 온 커플.

Shankar Pawar는 동의합니다. Vangani, Pawar 지역 사회의 비공식 대변인은 자신의 지역 사회를 더 좋게 만들기 위해 부단한 노력을 기울였지만 아무 소용이 없었다고 말했습니다. 우리의 위시리스트는 너무 크지 않습니다. 우리는 과밀한 기차에서 물건을 파는 대신 안정적인 일자리를 원합니다. 매일의 여행은 우리의 에너지를 고갈시킵니다. 우리는 또한 집을 짓기 위해 약간의 재정적 지원이 필요합니다. 방가니에서 아이들을 가르치는 파와르는 우리 모두 집세를 내고 산다고 말합니다.

그러나 지역 사회의 가장 시급한 요구는 작업을 위해 기차를 타는 곳에서 철도 플랫폼으로 가는 육교에 대한 것이었습니다. 현재 그들은 플랫폼에 도달하기 위해 철로를 건너 위험이 도사리고 있는 여정이며 이미 많은 사고를 일으켰습니다.

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육교에 대한 요구에 따라 커뮤니티는 소수의 옹호 단체와 협력하고 있는 TISS(Tata Institute of Social Science)의 Atul Jaiswal 박사의 적극적인 지지자를 찾았습니다. 그들의 노력의 결과로 2013년에 다리 건설에 ​​150만 루피가 승인되었지만 몇 달 만에 공사가 중단되었습니다. 당국이 이 한 가지 기본적인 요구 사항을 해결할 수 있다면 그곳 사람들의 안전과 사기에 놀라운 일이 될 것이라고 Vangani에서 2년 동안 지역 사회와 함께 머물며 이주하기 전에 그들의 필요에 대한 프로젝트 보고서를 작성한 Jaiswal은 말합니다. 캐나다에서 그는 다리의 진행 상황을 계속 모니터링합니다.

그들의 일은 제쳐두고, 지역 사회는 자주 만나지 않습니다. 몇 년 전에 아내가 세상을 떠났고 지금은 친구와 함께 살고 있는 50세의 Krishna Khopole은 대부분의 저녁을 혼자 보냅니다. 인구 25,000명의 마을에는 Khopole과 같은 사람들이 사교할 수 있는 시설과 기회가 많지 않습니다. 우리는 더 많은 시설을 확보하기 위해 싸우고 있습니다. 사회적·감정적 전쟁도 쉽지 않았다. 25년 전 이곳에 왔을 때 부부가 헤어지고, 가족이 헤어지고, 아이들이 고통을 받는 경우가 많았지만 많이 줄었습니다. 그러나 다른 문제가 있습니다. Vangani에서 병원을 운영하며 지역 사회의 결집 지점인 Dr Anogha Patil은 동성애자지만 커밍아웃하기 어려운 사람들이 지역 사회에 있다고 말합니다. Ravi Patil이 살아 있을 때 이벤트와 박람회를 열고 루이 점자의 날을 기념했지만 지금은 프로그램이 너무 많지 않다고 그녀는 말합니다.

그러나 공동체가 만나는 경우가 있습니다. 음악은 그들을 하나로 모으는 이유 중 하나입니다. 작년에 Patil은 16명의 멤버가 모두 시각 장애인인 오케스트라를 조직했습니다. 오케스트라는 이미 주에서 약 10회의 공연을 펼쳤습니다. 현재 오케스트라는 12월 11일 뭄바이에서 열리는 콘서트를 위해 Patil의 집에서 리허설을 하고 있습니다. Dheeraj Giri(30세)는 선율적인 듀엣을 부르며 남녀 파트를 모두 부릅니다. Santosh Tapre와 Deepa의 부부 듀오가 합류합니다. 음악과 대화 소리가 방을 채우고 잠시 동안 내부에 모인 그룹은 문제를 잊습니다. 그러나 짧게만.

리허설이 끝나면 가수 Shankar Pawar와 Pradeep Kumar는 철로를 따라 천천히 집으로 돌아갑니다. 반대편에서 한 여성이 달려와 그들에게 달려듭니다. 볼 수 없습니까? 당신은 장님입니까? 그녀는 짜증스럽게 묻는다. 예, Kumar는 웃으면서 대답합니다. 파와르가 합류합니다.

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