최후의 백과사전 마음

독창적인 사상가인 조지 스타이너가 지적 현장에 남긴 흔적은 지울 수 없습니다.

조지 스타이너. (출처: NYT)

어떤 사람들은 탁월함을 가지고 태어났습니다. 다른 사람들은 자신의 삶에서 탁월함을 성취합니다. George Steiner는 두 번째 그룹에 속했습니다. 그에게 탁월함은 비평가로 사는 것이고 비판적으로 산다는 것은 탁월함을 추구하는 것이었다. 고귀한 정신이자 독창적인 사상가인 조지 스타이너는 아마도 21세기의 마지막 백과사전 정신이었을 것입니다. 그는 도발적인 문학 비평가이자 고전의 엄청난 독자였습니다. Leo Tolstoy와 Fyodor Dostoevsky, Paul Celan 또는 Martin Heidegger에 대해 논의할 때마다 George Steiner는 독창적인 사상가와 기민한 정신으로 나왔고 끊임없이 비판적으로 우리 문명을 관찰했습니다. 홀로코스트 이후의 유대인 사상가로서 그는 문화의 절대적 실패 이후 문화의 의미에 사로잡혀 있었다. 그 결과 홀로코스트를 어떻게 재현할 것인가의 문제는 슈타이너에게 현대 문화의 본질적인 문제가 되었다. 슈타이너의 성찰은 단순히 이론적 사고의 추상적 수준에서 작동하는 것으로 간주되어서는 안 됩니다. 오히려 그의 글은 홀로코스트 이후 문화의 가능성과 한계에 대한 구체적인 성찰로 볼 수 있다. 아우슈비츠 이후 아도르노의 시가 불가능하다는 인식은 슈타이너의 작업에서 아우슈비츠가 문화 관념에 부여한 아포레틱 복잡성에 대한 예리한 인식과 끊임없이 연결되었습니다. 슈타이너에 따르면 우리는 이제 남자가 저녁에 괴테나 릴케를 읽을 수 있고, 바흐와 슈베르트를 연주할 수 있고, 아침에는 아우슈비츠에서 하루 일과를 할 수 있다는 것을 압니다. 다시 말해 슈타이너에게 아우슈비츠는 사고가 아니라 서구 문명의 자살 충동이었다.

슈타이너는 홀로코스트가 1930년대 유럽의 단순한 사회적, 정치적 상황보다 훨씬 더 깊은 어떤 것의 결과라는 결론에 도달했습니다. 그는 그것을 히브리 전통의 유일신론, 기독교의 도덕적 올바름, 마르크스주의의 메시아적 사회주의에 의해 서구 문화에 부과된 불가능한 이상에 대한 무의식적 보복에 대한 열망의 결과로 보았다. 슈타이너가 총대주교의 신앙에 대한 헌신이 아니라 끝없는 망명으로 자신의 유대성을 지지한 방식이 흥미롭습니다. 실제로 슈타이너의 유대성에 대한 국제적 관점은 본문의 작업에서 그 표현을 발견했습니다. 그의 관점에서 이 책은 노숙자 유대인의 진정한 고향이었습니다. 텍스트가 조국일 때, 그것이 정확한 기억에만 뿌리를 두고 있고 소수의 방랑자, 단어의 유목민을 찾는 경우에도 그것을 구별할 수 없다고 슈타이너는 주장한다. 텍스트의 조국에 대한 이러한 헌신은 모든 민족적, 민족주의적 유토피아를 거부하는 비판적 도덕적 관점으로 슈타이너에 의해 고려되었습니다. 이와 같이 슈타이너는 정신의 삶과 정치적인 삶 사이의 모순을 인식했다. 그에게 이것은 인간 문명의 독자로서의 유태인의 모습에서 가장 분명하게 드러났습니다. 따라서 슈타이너는 유태인을 책을 읽을 때 항상 연필이나 펜을 손에 들고 있는 사람, 죽음의 수용소에서 인쇄 오류를 수정하고 의심스러운 텍스트를 수정하여 멸종 위기에 처한 사람으로 정의했습니다. 슈타이너는 일반적으로 텍스트에 대한 유대인의 특별한 친밀감이 예루살렘뿐 아니라 아테네에도 내재된 것으로 보았다. 그가 강조한 '유럽의 개념'은 그야말로 '두 도시 이야기'다. 그것은 '예루살렘에 대한 아테네의 유산, 그것은 우리가 책을 가지고 있고 여러 책을 가지고 있다는 것입니다.'

슈타이너는 유럽 문화의 쇠퇴를 위대한 텍스트를 완전히 읽을 수 있는 대중의 상실로 설명했습니다. 그는 2,000년 동안 더 의도적으로 상호 작용해 온 서양 문학의 주요 부분이 전통의 이전 작품을 반향하고, 미러링하고, 암시하는 작업이 이제 빠르게 손이 닿지 않는 곳에서 사라지고 있다고 관찰했습니다. 이러한 정신에서 George Steiner의 비판적 관점이 모든 적절성과 관련성을 찾습니다. 그가 문화 철학자로서 자신에게 설정한 과제는 특히 유럽 정신의 위기, 그리고 일반적으로 서구 문명의 위기 문제를 해결하는 것이었습니다. 다시 한 번 슈타이너는 우리가 현재의 '감각의 위기'와 텍스트와 사전 텍스트의 현재 방정식에 살고 있음을 상기시킵니다. 슈타이너가 말했듯이, 혁명은… 컴퓨터, 행성 전자 교환, 사이버 공간'과 '가상 현실'은 이러한 존재감을 소멸시켰다. 그러나 슈타이너의 독자로서 우리는 서구 문명의 위대한 예술적, 철학적 원천과의 그의 격렬한 대화가 오늘날 세계에서 인간과 창조에 대한 다양한 위협 방식에 대한 그의 질문의 거울에서만 감상될 수 있음을 이해할 필요가 있습니다. 흥미롭게도 George Steiner는 서양 문화의 죽음과 부패를 묘사하면서 자신의 많은 재능과 공감을 통해 문화를 경험하고 문화와 함께 살아가는 또 다른 방식을 시도한 유럽 문화의 세련된 인물을 이해합니다.

의심할 여지 없이, 인간 문명의 정경 텍스트를 읽고 이해하려는 슈타이너의 헌신은 그의 문학적, 철학적 노력을 평범한 우리 시대의 비판적 사고에 적합한 맥락으로 만들었습니다. 조류에 반대하여 생활하고 생각함으로써 George Steiner는 자신을 불안한 사상가로 표현했습니다. 그러나 불안한 사상가로서 그는 우리 시대의 지적 현장에 많은 흔적을 남겼고 미래 세대에 영향을 미칠 것입니다.

작가는 토론토 요크 대학교 이슬람 연구의 Noor-York 의장입니다.