철분은 몸 전체에 산소를 운반하는 분자인 헤모글로빈의 필수 기능적 구성요소입니다. 과학자들은 적혈구 생산에 필요한 철분 공급을 조절하는 호르몬을 확인했습니다.
캘리포니아 대학(University of California – Los Angeles)의 연구원들이 이 발견을 통해 철분 결핍 및 과부하와 관련된 혈액 장애를 치료할 수 있다고 밝혔습니다.
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철분은 몸 전체에 산소를 운반하는 분자인 헤모글로빈의 필수 기능적 구성요소입니다.
쥐 모델을 사용하여 연구자들은 에리트로페론(erythroferrone)이라는 호르몬이 적혈구 생산의 요구와 철분 공급을 맞추기 위해 골수의 적혈구 전구 세포에 의해 만들어지는 것을 발견했습니다.
Erythroferrone은 출혈 후 또는 빈혈에 대한 반응과 같이 적혈구 생성이 자극될 때 크게 증가합니다.
에리트로페론 호르몬은 주요 철 호르몬인 헵시딘을 조절함으로써 작용합니다. 이 호르몬은 음식에서 철의 흡수와 체내 철 분포를 조절합니다.
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증가된 에리트로페론은 헵시딘을 억제하고 적혈구 생산에 더 많은 철을 사용할 수 있게 합니다.
철분이 너무 적으면 빈혈을 일으킵니다. 철분이 너무 많으면 철분 과부하가 간과 장기에 축적되어 독성이 있어 손상을 일으킵니다. 수석 저자인 UCLA의 David Geffen 의과대학 의학 및 병리학 교수인 Dr. Tomas Ganz는 말했습니다.
에리스로페론의 활성을 조절하는 것은 과잉과 희소성의 철 장애 치료를 위한 실행 가능한 전략이 될 수 있다고 Ganz는 말했습니다.
연구자들은 먼저 출혈 후 골수에서 일어나는 일에 초점을 맞췄습니다. 그런 다음 그들은 혈액으로 분비되는 특정 단백질에 집중했습니다.
이 단백질은 세포 간 통신에 관여하는 단백질 계열에 속하기 때문에 그들의 관심을 끌었습니다.
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그들은 재조합 DNA 기술을 사용하여 호르몬이 헵시딘 생성을 억제하고 철 대사에 미치는 영향을 보여주었습니다.
연구팀은 이번 발견이 지중해빈혈이라고도 하는 쿨리 빈혈이라는 흔한 선천성 혈액 장애를 가진 사람들에게 도움이 될 수 있을 것으로 내다보고 있다.
이번 연구는 네이처 제네틱스 저널에 게재됐다.