초콜릿 섭취는 세로토닌과 엔돌핀의 체내 방출을 증가시켜 편안하고 행복한 느낌을 줍니다. 음식과 기분 사이의 관계는 새로운 것이 아닙니다. 사람들은 특정 음식을 먹는 것과 사람의 기분을 연관시켰습니다. 이것은 Ayurveda에서도 오랫동안 확립되었습니다. 지난 20년 동안의 연구는 행동과 정신 건강에 대한 음식의 영향과 함께 뇌 화학에 대한 깊은 이해를 가져왔습니다.
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음식의 특정 구성 요소는 신경 전달 물질이라고 하는 신경 화학적 메신저를 변경하여 뇌 기능을 돕고 신경 세포 간에 신호를 전달합니다. 일반적으로 음식과 관련된 세 가지 주요 신경 전달 물질에는 도파민, 노르에피네프린 및 세로토닌이 있습니다. 이 신경 전달 물질은 음식의 특정 구성 요소에서 뇌에서 생성됩니다.
도파민과 노르에피네프린은 주의력과 관련이 있는 반면 세로토닌은 진정, 이완 및 기분 좋은 효과가 있습니다. '기분 좋은' 신경 전달 물질의 또 다른 세트는 엔돌핀입니다. 이들은 기분과 식욕에 긍정적인 영향을 미치고 통증 민감성과 스트레스를 감소시킵니다. 엔돌핀은 굶주림과 장기간의 운동 중에 방출됩니다.
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이러한 신경 전달 물질의 수준 변화는 기분과 마음 상태의 변화로 이어집니다. 탄수화물이 많은 음식은 세로토닌의 전구체인 트립토판 생성을 증가시킵니다. 이것은 사람들이 종종 과자, 빵, 쌀, 파스타와 같은 탄수화물 식품을 갈망하고 편안함과 진정 식품으로 찾는 이유를 설명합니다. 흥미롭게도 탄수화물이 풍부한 식사를 한 후 나타나는 졸음도 설명합니다. 사실, 그 효과는 진정시키는 것 이상입니다. 세로토닌은 식욕 조절에 역할을 하고 섭식을 억제할 수 있다고 제안되었습니다. 과학적 인간 및 동물 연구에 따르면 세로토닌은 배고픔을 줄이고 포만감을 증가시켜 칼로리 섭취를 줄였습니다.
초콜릿 섭취는 세로토닌과 엔돌핀의 체내 방출을 증가시켜 편안하고 행복한 느낌을 줍니다. 초콜릿이 기분 전환에 도움이 되는 또 다른 이유는 지방과 페닐-에틸아민 함량 때문입니다. 지방과 페닐에틸아민은 엔도르핀 방출과 관련이 있으며 언급한 바와 같이 설탕은 세로토닌 분비를 개선하므로 많은 사람들이 우울할 때 초콜릿을 갈망하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 기분에 영향을 미치는 음식의 다른 요인으로는 혈당 수치, 영양 결핍, 독성 중금속 및 식품 민감도가 있습니다. 혈당이 떨어지면(저혈당증) 짜증, 우울증, 피로 및 기분이 나빠질 수 있습니다.
비타민 B6, B12, 엽산, 티아민, 니아신, 비타민 C 및 마그네슘의 심각한 만성 결핍은 과민성, 기분 변화, 우울증, 치매 또는 정신 분열증을 유발할 수 있습니다. 철, 구리, 아연 및 항산화제를 포함한 미량 영양소의 결핍은 신경 전달 물질 합성을 손상시킵니다. 연구원들은 신체의 마그네슘 수치가 충분하지 않으면 뇌의 신경 세포가 손상되어 우울증과 기분 장애를 일으킬 수 있음을 발견했습니다. 음식 과민증과 글루텐 및 우유 단백질과 같은 음식 민감성이 기분 변화, 불안, 피로, 심지어 정신 분열증을 유발할 수 있다는 증거가 축적되고 있습니다.
저자는 임상 영양사이자 http://www.theweightmonitor.com 홀푸드 인디아
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